国産材を使ったものづくりで社会課題の改善を目指す

榎戸材木店の木工において特徴的なのが、国産材の積極的な活用。これは、単なる素材の選択に留まらず、日本の森林が抱える課題への問題意識に基づく。戦後に大量に植林したスギやヒノキが放置され、花粉症や土砂災害といった社会問題が生じている状況の改善に寄与するべく、千葉県の山武杉などを積極的に使用してきた。
もちろん、国産材だけにこだわるのではなく、顧客の目的や要望に応じて外国産の木材やベニヤ材なども含め適材適所に使用している。むしろ、顧客に丁寧なヒアリングをし最適な提案を行える柔軟性が、榎戸材木店のものづくりの根幹と言えるだろう。

断る理由ではなく、どうすれば実現できるかを考えることで信頼を獲得

榎戸材木店の木工事業におけるリピート率は実に7割を超える。昔から木工を手掛けてきたわけではなく、むしろ新規参入した領域だからこそ、「どうすれば実現できるか」「まずはやってみよう」を繰り返してきた。その結果、他社では断られるような難易度の高い要望にも応えてくれるという信頼がこの数字に表れている。
「お客さまが希望すれば、近隣の材木店を一緒に回ったり、千葉まで一緒に材木を探しに行ったりもします」と大森氏。ときには新木場の事業者の協力も得て、顧客に寄り添ったものづくりを実現している。

食堂、イベント……事業の枠を超えた活動で新木場の未来をつくる

榎戸材木店の活動は事業の枠を超え、地域社会への貢献にも広がっている。新木場という土地柄、飲食店が少ないという課題に対し、元シェフである社員の経験を活かして始まった「うみねこ食堂」。今では地域住民や近隣企業にも開放され、新たな交流の場となりつつある。食堂を訪れた顧客が、榎戸材木店の木材や製品に興味を持ち、それが新たな取引のきっかけとなることもあるという。また、2025年は近隣企業と協力して街をひらくイベント「新木場クリエイティブハブ」を主催。新たな新木場のビジョン醸成にも貢献した。
そして、同社は新たな挑戦として、一般向けの工房サービスにも取り組んでいる。都内からもアクセスの良い新木場という立地を活かし、DIYに挑戦できずにいた都内近郊の人々へ手軽にものづくり体験を提供する場を目指している。木工製品だけでなく新木場の未来を作る、榎戸材木店の今後に期待したい。